
Hervé Roeckel : sa famille en poule position
Depuis trois générations, les Roeckel élèvent des poules pondeuses dans le Kochersberg alsacien. En trente ans, Hervé, sa sœur Sylvia, et leur équipe en ont triplé la production, fidèles à l’audace qui caractérise une famille alignée dans les risques qu’elle prend. “Une entreprise familiale ne survit que si elle avance ensemble et ose des projets ambitieux”, défend ce dirigeant enthousiaste, ouvert à l’idée que ses enfants reprennent un jour le flambeau… ou choisissent un autre destin. Avenheim (Bas-Rhin) – Aux abords de ce petit village alsacien, la camionnette blanche aux couleurs de l’enseigne familiale est garée devant un grand bâtiment. Ici, l’exploitation Roeckel ne se résume pas à une simple ferme : une dizaine de bâtiments s’étendent en surplomb des maisons traditionnelles et du clocher, dessinant un large ensemble presque industriel dans ce paysage agricole. Hervé Roeckel, à la tête de l’entreprise familiale, n’a rien du paysan caricatural. Son entreprise, spécialisée dans l’élevage avicole, s’inscrit aujourd’hui dans une logique de production à grande échelle, avec plusieurs bâtiments et des milliers de poules élevées, notamment en plein air. Douze heures par jour sur site en moyenne, des alarmes la nuit, des camions dès l’aube : Hervé Roeckel a pourtant fait le choix, il y a longtemps, de ne pas habiter sur la ferme mais à quelques kilomètres d’ici. Une décision de couple — « Christine, ma femme, avait dit que c’était hors de question » — qu’il reconnaît aujourd’hui comme l’une des clés de sa longévité, dans un métier où l’on ne décroche jamais vraiment. « Quand tu sors du village le soir et que tu montes la colline, tu te dis : ça y est, le boulot c’est fini. Il y a un nouveau souffle qui arrive. » Une entreprise familiale toujours projetée vers l’avant À 51 ans, Hervé Roeckel dirige la SARL Roeckel avec sa sœur Sylvia depuis ce village d’à peine 500 âmes. Aux côtés de leur dizaine de salariés — répartis entre la production, le conditionnement et l’administratif — ils gèrent un élevage de 170 000 poules pondeuses, une usine de fabrication d’aliments pour volailles, et des cultures céréalières sur 200 hectares, dont le maïs et le blé servent à nourrir les poules en circuit court. L’histoire commence en 1968, quand le grand-père se lance dans la production d’œufs. Le père André prend ensuite le relais dans les années 70 et développe la production. Quand Hervé arrive en 1995, la ferme compte 60 000 pondeuses. La SARL est créée en 2003. En 2020, un nouveau bâtiment plein air porte le cheptel à 170 000 têtes. « Trois générations, une seule philosophie : toujours aller plus loin.» Découvrir l’interview en vidéo L’ADN imprimé par le grand-père — anticiper, oser, grandir — n’a jamais quitté l’entreprise. L’entreprise est aussi l’un des piliers de la coopérative Burland, structure de mise en marché commune fondée en 1964, dont Hervé assure aujourd’hui la présidence. « Nous, on s’est toujours projetés. Mon grand-père, dans les années 60, quand il construit un bâtiment de 10 000 poules, ça n’existe quasiment nulle part. Les gros projets de l’époque, c’est 1000 poules tout au plus. On l’a pris pour un fou. » Hervé revendique cette constante familiale à anticiper les besoins du marché. Depuis qu’il a repris les rênes, un projet de construction est entrepris tous les trois ou quatre ans : « Si on a gagné un euro, on en a toujours dépensé deux. » Une formule assumée avec un sourire qu’il tempère aussitôt : « C’était parfois dangereux. Il y a des moments où on n’a pas trop rigolé — quand les prix ne suivent pas, vous vous retrouvez vite dans le bureau du banquier. Mais on n’oublie pas d’où on vient. » Sylvia, la pièce maîtresse Aujourd’hui encore, l’exploitation Roeckel reste une belle histoire de famille : Sylvia, la sœur d’Hervé, a rejoint l’aventure il y a dix ans quand son précédent employeur ferme boutique. Comptable de formation, elle commence à prêter main forte à la ferme par demi-journées, puis de plus en plus régulièrement, jusqu’à intégrer l’actionnariat familial en 2020. Dans la fratrie, la répartition est bien définie : Sylvia gère l’administratif, la comptabilité et les ressources humaines. Hervé orchestre quant à lui la production, les bâtiments et les cultures avec ses employés. « J’ai beaucoup de chance. Avec Sylvia, on se complète et on n’a pas besoin de se parler pendant des heures pour savoir où l’on va. On a été formaté un peu pareil — on est nés dans l’entreprise. » Deux périmètres distincts contrairement à certaines familles d’éleveurs qui « font à peu près la même chose et risquent de se marcher dessus ». Les parents, eux, se sont retirés en douceur de l’actionnariat lors du lancement du bâtiment plein air en 2019-20 : André a alors cédé ses 50 % à parts égales entre ses deux enfants, s’épargnant le poids de nouvelles dettes. « On tenait avec ma sœur à ce qu’ils ne se remettent pas de dettes sur le dos, puisqu’on parlait quand même d’un investissement de 2 millions d’euros à l’époque ! » raconte Hervé. « Ils ont ainsi pu se retirer en douceur, et aujourd’hui on est très contents de l’avoir fait ainsi. » D’autant qu’en amoureux de « sa » ferme, André a depuis été réembauché comme salarié — on le croise encore tous les jours au volant de la camionnette de livraison, fidèle au poste. L’usine de fabrication, où maïs et blé cultivés sur les 200 hectares de l’exploitation sont broyés et transformés en aliments pour les 170 000 pondeuses. L’art du dialogue et du consensus Ce qui est remarquable chez Hervé Roeckel, c’est autant l’ambition sincère qu’il exprime que la méthode douce pour l’assumer. Dans un secteur où les traditions d’entreprise et les tensions entre générations peuvent briser des décennies de travail, il revendique une gouvernance souple, fondée sur le consensus. « Il y a plein d’histoires familiales où vous avez des anciens de 70-75 ans qui freinent les jeunes quand ils veulent investir. Chez nous, personne n’a jamais imposé les choses et tout s’est toujours fait en tenant compte des réflexions de chacun.e. » Cela ne signifie pas que tout le monde est toujours d’accord. Mais chez les Roeckel, le désaccord ne s’impose pas : il se ressent, se digère, et finit




